七年前,他召集6位世界级牛人研究长生不老,现在进展如何?
很多人都搞不明白,人类站在地球生物的顶层,在寿命上却连很多生物都不如。就以我们熟知的动物为例,龙虾能活年,龟可以活年,圆蛤的寿命更是达到了年之高。对此,也许很多人都会觉得不太公平:凭什么我们只能活个七八十年?人类的平均寿命还能往上拔一拔吗?
面对这种寿命偏差现象,世界知名企业谷歌的创始人之一拉里·佩奇也表示很不服气,七年前他召集6位世界级牛人组成了一个团队,专门来研究长生不老问题,他们分别是世界顶尖癌症领域科学家、基因泰克高级肿瘤学家、UCSF抗衰老和遗传学专家、著名细胞生物学家、普林斯顿大学著名遗传学教授以及苹果公司现任董事长,简直是集齐了世界生命科学领域的几位顶级人物。
以我们目前的认知而言,人类想要实现长生不老实在是太难了,可以说几乎是不可能的事情,以至于拉里·佩奇成立的团队研究这种复杂的问题想要有所进展至少也得以十年为时间单位来考虑。那么,如今七年过去了他们都做了些什么呢?
首先,必须得承认他们在延长人类寿命方面做出了很大的努力。他们整合了最好的资源,集中了大量的资金,用尽全部力气攻破帕金森症与老年痴呆症。帕金森症使自己痛苦,老年痴呆症让家人痛苦。要知道,世界上有多少家庭,有多少人年纪大了以后要遭受这两种病的痛苦。虽然研究了七年时间没取得多大的突破,但由衷感谢他们为此付出的心血。
其次,这个团队还与Ancestry合作,Ancestry是全球最大的族谱数据公司。他们一起从记载的数据中找出那些长寿的群体和个体,试图从这些人身上分析总结某种规律出来。对4亿人的数据进行研究分析之后,他们发现一个人能否长寿跟遗传基因并没有什么关系,遗传因素顶多只占7%。
另外,他们从大数据的分析上意外发现,人类在选择配偶的时候并非是随机的无意识的,而是会有意识地选择能跟自己活得差不多久的人做配偶。因此,长寿现象不会出现在一个家庭或者一个村庄,如果要拿那些个例(比如“长寿村”)来说,完全没有意义。长寿更多地是以一对对夫妻的形式出现,这是大数据体现出来的。
谷歌母公司在年一年时间就净赚亿,像研究长生不老这样既烧钱又看不到尽头的项目投了很多,让人不禁质疑这到底有没有用。当然有用,毕竟要一旦攻克了某些重大疾病或者重要课题,人类的平均寿命就有希望往上拔一拔,比如说提高到岁或者岁等等,这才是真正意义上的造福每一个人。
不过,如果有一部分人真的能够提高自己的寿命,这也会使人担忧,因为当前而言每个人在寿命上仍然是平等的,最怕的就是这种平等被打破。但是,按照目前的情况来讲这好像又是一种必然趋势,到底谁才能怒唱“向天再借五百年”呢?